こんにちは！The Language LoftのMaximeです。
英語を流暢に話せるようになりたいと決意し、プライベート教師を探し始めたあなた。語学学校やカフェでの個人レッスン、オンラインセッションなど、選択肢は多岐にわたります。そのため、どの教師が最適かを選ぶのは難しいことです。ここでは、完璧な教師を見つけるための簡潔なガイドをご紹介します。
1) ネイティブだからといって優れた教師とは限らないし、優れた教師が全員ネイティブとも限らない
ネイティブスピーカーだからといって、それだけで言語を教える資格があると考えるのは誤解です。例えば、日本語を話せるだけで外国人に日本語を教えられるでしょうか？言語を教えるには、その構造を深く理解し、それを明確に説明する能力が必要です。優れた言語教師の多くは、ネイティブ・非ネイティブを問わず、大学で教育方法論を学んでいます。ネイティブスピーカーであることが、文法や統語論、教育学の複雑さを理解していることを意味するわけではありません。 既に高いレベルに達していて、アクセントや流暢さを磨きたい場合は、ネイティブスピーカーが適しているかもしれません。しかし、ほとんどの学習者にとっては、教師の教育的な背景の方がネイティブであることよりも重要です。正式な教育訓練を受けていない教師は避けましょう。
2) 生徒の母語を理解していることはプラス
私はレッスン中はできるだけ英語を使うよう心がけていますが、生徒の母語をしっかり理解していることは多くの場面で有益です。これにより、円滑なコミュニケーションが可能となり、辞書を使わずに即座に翻訳を提供できます。さらに重要なのは、生徒の母語を理解することで、誤りの根本原因を特定できることです。ミスは多くの場合、論理的で言語特有の影響や母語からの直訳に起因します。 生徒を繰り返し訂正するだけでは、言語構造の違いに基づく理由を説明しない限り、効果は薄いです。両方の言語がなぜ異なる方法でアイデアを表現するのかを理解することで、理解と記憶が深まります。
3) 経験と専門性を重視する
プライベート英語教師を選ぶ際には、経験は非常に重要です。経験豊富な教師は、さまざまな学習スタイルや課題に対応した経験があり、あなたのニーズに合わせたレッスンをカスタマイズするのが得意です。さらに、ビジネス英語、学術ライティング、会話スキル、試験対策など、あなたの興味に合った専門分野を持つ教師を探しましょう。専門分野に特化した教師は、目標達成に必要な特定の語彙、文脈、スキルについてより深い知識を持っています。多くのネイティブスピーカーはTOEICや英検の試験を受けたことがなく、実際にはよく知らない試験対策の方法を教えることになってしまいます。それが目的なら、できるだけ経験を持っている先生を探したほうがいいと思います。
4) 教え方を評価する
教師ごとに教え方は異なりますので、自分の学習スタイルに合った教師を見つけることが重要です。ある教師は文法やライティングに重点を置いた構造的なレッスンを行う一方、他の教師は会話や実践的な使用を優先するかもしれません。どのような学習環境が自分に合っているかを考えましょう。体験レッスンをお願いしたり、クラスを見学したりして、教師のアプローチを実際に感じてみることもおすすめです。小さな子供と大人に同じ方法で教えることはできないように（教師にアルファベットの歌を歌ってもらうことを想像してみてください）、一部の教師は子供向けの教育に適している一方で、大人への教育に優れている教師もいます。
5) レビューや参考意見をチェックする
教師を選ぶ前に、レビューを調べたり、過去の生徒からの参考意見を求めたりしましょう。他の人々の経験を聞くことで、教師の効果性、信頼性、教え方についての貴重な洞察が得られます。オンラインプラットフォームには評価やレビューがあることが多く、これが情報に基づいた決定を下すのに役立ちます。
6) 実際的な考慮事項と利用可能性
スケジュールや場所などの実際的な要素も重要です。教師のスケジュールがあなたのスケジュールと合うかを確認しましょう。対面レッスンを希望する場合、場所や移動の便利さを考慮してください。オンラインレッスンの場合、インターネット接続や機器がスムーズな学習体験に適しているかをチェックしましょう。残念ながら、オンラインレッスンでは画面越しのため人間関係における微妙な要素が欠けることが多いですが、それでも非常に有効な選択肢であり、私自身も無視することはできません。
まとめ
適切なプライベート英語教師を選ぶためには、教育背景や経験から教え方や実際的な要素まで、さまざまな要因を考慮する必要があります。これらの側面を慎重に評価することで、英語の流暢さを達成するだけでなく、学習プロセスを楽しく効果的にする教師を見つけることができます。適切な教師は、言語学習の旅において大きな違いをもたらすことができるのです。
How to Choose a Private English Teacher
Hello everyone! It's Maxime from The Language Loft!
You've decided to become fluent in English, and now you're looking for a private teacher to help you achieve your goal. With the myriad of options available—from language schools and private lessons at a café to online sessions—the choices can be overwhelming. Here’s a concise guide to help you find the perfect teacher.
1) Natives Aren't All Good Teachers, and Good Teachers Aren't All Natives
There's a common misconception that being a native speaker automatically qualifies someone to teach their language. However, consider this: would you be able to teach Japanese to a foreigner just because you speak it? Teaching a language requires a deep understanding of its structure and the ability to explain it clearly. Many of the best language teachers, whether native or non-native, have studied teaching methodologies at university. Being a native speaker doesn't necessarily mean understanding the intricacies of grammar, syntax, and pedagogy.
If you're already at a high level and aim to refine your accent and fluency, a native speaker might be sufficient. However, for most learners, the teacher's educational background is more crucial than their nativeness. Avoid teachers who lack formal training in teaching.
2) Knowledge of the Student’s Language is a Plus
While I strive to use English as much as possible during lessons, having a solid grasp of my students' mother tongue is beneficial in many situations. It facilitates smoother communication and allows me to provide translations quickly without resorting to a dictionary. More importantly, understanding a student's native language helps me identify the root causes of their mistakes. Errors often stem from logical, language-specific influences or direct translations from the student’s mother tongue.
Repeatedly correcting a student without explaining the underlying reasons behind differences in language structures is less effective. Understanding why both languages express ideas differently aids in comprehension and retention.
3) Look for Experience and Specialization
Experience is a significant factor when choosing a private English teacher. Experienced teachers have likely encountered a wide range of learning styles and challenges, making them adept at customizing lessons to fit your needs. Additionally, consider teachers who specialize in your area of interest, whether it’s business English, academic writing, conversational skills, or exam preparation. A specialized teacher will be more knowledgeable about the specific vocabulary, contexts, and skills required for your goals. Most natives have never taken the TOEIC or Eiken exams and end up teaching methods to tackle an exam they know, in fact, very little of. If you want to improve in these exams, you might want to look for a teacher with experience in it.
4) Evaluate Their Teaching Style
Different teachers have different teaching styles, and it’s important to find one that matches your learning style. Some teachers might focus on structured lessons with a strong emphasis on grammar and writing, while others might prioritize conversation and practical usage. Consider what type of learning environment helps you thrive. Don’t hesitate to ask for a trial lesson or to observe a class to get a feel for their approach. As you do not teach small kids and adults the same way (imagine being asked to sing the alphabet song by your teacher), some teachers are more suited to kids while others excel more at teaching adults.
5) Check Reviews and References
Before committing to a teacher, look for reviews or ask for references from past students. Hearing about others’ experiences can provide valuable insight into the teacher’s effectiveness, reliability, and teaching style. Online platforms often have ratings and reviews, which can help you make an informed decision.
6) Consider Logistics and Availability
Practical considerations like scheduling and location are also important. Ensure that the teacher’s availability aligns with your schedule. If you prefer in-person lessons, consider the location and convenience of travel. For online lessons, check that your internet connection and equipment are suitable for a smooth learning experience. Unfortunately, online lessons often lack this little something in terms of human relation as you’re facing a screen, but it’s still a very viable option that I myself would not discard.
Conclusion
Choosing the right private English teacher involves considering several factors, from their educational background and experience to their teaching style and logistics. By carefully evaluating these aspects, you can find a teacher who will not only help you achieve fluency in English but also make the learning process enjoyable and effective. Remember, the right teacher can make all the difference in your language learning journey.